什么是自治公所

自治公所是清末至民国时期地方自治运动中的产物，具体定义和作用如下：

清末湖南立宪派组织的政治团体

成立背景：清末湖南立宪派为倡导地方自治而组织，于1911年6月在长沙贡院东街法政学堂内成立。

清末地方自治机关

上海城厢内外自治公所：成立于宣统元年五月一日（1909年6月18日），前身为上海城厢内外总工程局，设董事会和议事会，举李平书为总理。

清末上海城自治公所

性质与活动：上海城自治公所是清末民间推行地方自治的典范，领导整个上海地方自治活动，具有一定的自治性和独立性，但与清朝地方官府直接发生关系，自治受到官府的监督和限制。

民国时期区公所

性质与职能：区公所是县、自治县人民政府的派出机关，用于管理县（自治县）下辖的区（即县辖区，为乡级行政区），掌管地方自治事务。

民国时期镇公所

性质与职能：镇公所是镇的自治机关，为行政系统中县以下的地方基本单位，设镇长一人，综理镇务，分设民政、财政建设、户籍、兵役等课，分别处理有关事项。

总结：

自治公所是清末至民国时期地方自治运动中的政治团体和行政机关，旨在推动地方自治，管理地方事务。不同地区的自治公所在性质、职能和历史背景上有所差异，但总体上都体现了地方自治的精神和实践。